"Made in Puerto Rico"

Los 12 magníficos, la selección masculina de baloncesto de Puerto Rico, “Nuestro equipo nacional”, que mucho nos alegra y nos emocionan cada vez que hacen ruido en la FIBA.  

Tal vez suena hipócrita este blog, tal vez no tengo la autoridad, ni el derecho para criticar, el hecho que más de 8 jugadores de la selección de Puerto Rico son nacidos en extranjero y otros nacieron y se fueron a desarrollar fuera de isla.

Yo soy boricua nacido en Guantánamo Bay, Cuba y ahora vivo en Orlando, Florida, pero me crié en Bayamón, por más de 25 años. Así que mas del 90% de mi vida lo pase en Puerto Rico. Eso me hace un casi 100% boricua. El otro % que falta se le lleva el orgullo enorme de venir de mi islita  ver las cosas enormes que hacemos. Quería dejar esto claro, aunque esto no se trata de mí, sé que muchos se van a molestar por mi postura en este tema.

Si nos vamos a lo Macro, esto es un tema mucho más complejo que un equipo de baloncesto nativo. Nuestro “Estatus Colonialista” en la isla hace que este fenómeno se permita. Sé que muchos Boricuas, como yo,vemos a Estados Unidos como una solución o un lugar para criar a nuestros hijos y buscar “Mejor calidad” de vida. Tristemente es la realidad histórica en la isla. En los 50ta y 60ta, hubo un éxodo masivo hacia USA, mayormente Nueva York.  Ciudad que hemos adoptado como un "municipio" de PR, haciendo a los “New Yoricans” los “Guanabitos” de USA, para compararlo con algo.

Entiendo a los boricuas de New York, y entiendo que quieran representar a la isla que vio nacer y formo lo que son ellos. Como dice la canción somos boricuas aunque naciéramos en la luna. Y este sentimiento y orgullo nos ha traído grandes atletas, que quieren sudar el uniforme con la bandera y representar a la islita históricamente. En todos los deportes, desde boxeo a béisbol, volibol, y baloncesto, hasta actrices y cantantes como “J-Lo” y Marc Anthony, representan la bandera con ganas y seguridad, hablan y entienden el español sus raíces y sus facciones están bien marcadas por las isla, porque todo boricua fuera de Puerto Rico, por mas cansado que este de la isla, hace de su espacio una extensión de Puerto Rico.

Pero donde viene mi molestia o mi preocupación es que el deporte, el arte, la música, son cosas que definen un país, la cultura y muchas cosas de un país. Un país como Cuba, con muchos problemas que no voy a entrar en detalles, representa al país con muchos atletas de alto rendimiento en muchos deportes. Haciendo un equipo nativo, nacido, desarrollado y tal vez hasta explotado en su isla. Otros países se distinguen en un solo deporte, pero desarrollan sus propios atletas.

En Puerto Rico no tenemos esta dicha, andamos buscando el árbol genealógico de todos los atletas en el mundo, buscando si en algún momento sus abuelos vivieron en Puerto Rico o nacieron  en Puerto Rico. Y tal vez, tal vez , en teoría, los hace boricuas, no soy quien para juzgar. Un jugador, dos, tres es tolerable y la FIBA no tiene un limite de jugadores , luego que su tercera generación sea puertoriqueña, el atleta puede representar a la isla . Gracias a esta regla , si nombramos el equipo de Puerto Rico actual, desde el entrenador hasta sus jugadores son nacidos en el extranjero. 

Tal vez el Sr. Paco Olmos, que es tremendo dirigente, es considerado boricua, porque los españoles “Descubrieron” a Puerto Rico y son parte de nuestras raíces. Tal vez hasta allá, en la historia tenemos que buscar para justificar nuestra nacionalidad. Tal vez es la mejor opción por el momento, y en voleibol, probar con un Argentino , funciono por un periodo de tiempo. Pero creo que en la isla hay dirigentes de igual o mejor calibre.

Quiero nombrar a cada uno de los jugadores de la seleccion actual y dar un poco de "Imput" en su "Background" comenzando con el Señor;

Renaldo Balkman nacido en Staten Island, NY. Gracias Balkman por toda la fogosidad que traes al equipo, tu energía, tu velocidad y atletismo, tu defensa nos da otro nivel que nunca habíamos tenido en el equipo. Te has ganado el corazón de millones de boricuas, eres ya un personaje en nuestra isla.

Pero la realidad de Balkman, que aporta a Puerto Rico? Que ha hecho en PR?, Acaso ha hecho una academia con su dinero?, o ha hecho clínicas?, aparte del Marriott en Isla Verde, donde mas lo has visto en PR?. Cuál es su plato favorito en PR? Cuál es su área favorita? , Que es lo mas que le gusta de PR? Son cosas que siempre me gustaría preguntarle a Balkman. Porque aunque tiene los “Dreadlocks” largos, fuera de el uniforme de PR, no le veo un pelo de boricua.

Peter John Ramos nació en Puerto Rico y por razones personales llego a Nueva York donde lo vieron y lo reclutaron estudio en la Bautista de Caguas, y aunque no habla muy bien el español y no ha hecho mucho en la isla aparte de su talento en la cancha. Por lo menos salió con la Ex Esposa del salsero Víctor Manuel, y lleva tiempo aquí en la isla, para mí, Peter es súper boricua. Aunque no se crio aquí.

Maurice José "Moe" Harkless, jugador de los Orlando Magics, súper atlético, una bestia en proceso. Aparte de su segundo nombre “José” , el muchacho no sabe nada de esta isla. Solo por los abuelos de la madre,  ellos son boricuas. Nació en New York City, New York.  No se si ha venido a “turistear” a PR o hable o entienda el español (idioma de mi isla) y aunque es el sueño de todo fanático de la selección de PR, un “Small Forward” que desde Quijote no tenemos en nuestro equipo.  Pero usted cree que él se siente más estadunidense o boricua?

John Michael Joseph Holland nacido en el Bronx, New York , un caballo en la selección, a mi me encanta como juega. En el caso de Holland , estuve buscado y no encontré nada en su árbol genealógico, creo que al igual que “Moe” y Balkaman sus abuelos nacieron en Puerto Rico.

Ramon Clemente su nombre me encanta, súper boricua, el tipo es excelente para la selección…..A Ramón lo reclutaron en el club Maccabi Ashdod , en Israel. Nacido en Queen's, New York. Jugo NCAA y nadie lo vio, hasta que Carlos Arroyo lo encontró en el Maccabi y consiguieron que algún pelo de su cuerpo fue generado en PR. Además de su nombre, no sé que más tiene de boricua, si alguien puede aportar, en la Web no hay mucha data de Clemente. Tremendo jugador por demás.

Matt Lopez , Todavía no sé nada de él. Solo que su apellido suena legitimo, pero no sabemos qué va a traer a la selección, solo esperanzados de que sea el próximo Piculin Ortiz.

Daniel Gregg Santiago  El gran Danny, que mucho nos hace sufrir Danny, con su fundamento y su velocidad. Pero nadie puede discutir, ni negar, sus ganas de jugar, fajarse, y su defensa. Pero Danny es criado en Texas. Su mama y su papa son boricuas pero él se crio en Texas. Aunque firmo con Bayamón luego de jugar NCAA, no fue hasta que llego a Italia y se desarrollo con los Suns, y los Bucks, que Danny llego a su potencial, ahí fue considerado como el “futuro” después de Picu. Pero lamentablemente se quedo corto.

Elías "Larry" Ayuso   Nacido en Aguas Buenas, y movido al Bronx donde su padre lo abandono. Se se crio en la calle, donde se hiso de un poco de dinero jugando básquet en la calle, hasta que lo adoptaron en California, y se graduó de la universidad de USC donde jugó y se desarrollo. Larry es nuestro líder en triples de nuestra liga, su personalidad y su relación con la “Burbu” dejan que se deje querer. Ha representado a la isla y ha sido parte de grandes controversias. Donde fue hasta suspendido de la selección.

Los Nativos: Carlitos, Barea, Andrés, Galindo, David Huertas,  Luis Villafañe y Ricky Sánchez. Todos nacidos en Puerto Rico y aunque juegan en Europa, NBA o BSN. Jugaron en la NCAA son nuestra cepa nativa más reconocida de esta selección.

Por que hable de cada uno individual?

Porque creo que cada caso es individual, porque no quiero imponer mi pensamiento en el Blog, quiero tratar de ser lo más objetivo posible, y que cada persona que vea esto llegue a sus propias conclusiones , pero quiero que entiendan mi molestia. Molestia que llego a su máximo luego de que Shabazz Napier ganara su segundo campeonato en la NCAA.

Shabazz Napier la primera vez que escuche que era boricua, (ese nombre) , En mi mente hubo un WTF???!!! enorme. El dos veces campeón de NCAA, el jugador símbolo de este “March Madness”. Explosivo, anotador, defensivo, futuro NBA (en lo personal, me encanta). Nacido en Roxbury, Massachusetts hijo de Carmen Velázquez, boricua. 

Entiendo que tiene el derecho de representar a su país, bueno el país de su madre. Sé que el ya práctico con la selección en el 2012 y por una lesión no pudo jugar. No tengo nada en contra de Napier, pero siendo objetivo, y sin el “Hype” de sus campeonatos, realmente él es una mejora para la selección? Shabazz va por encima de JJ Barea?

No lo creo

Para mi juegan el mismo estilo de juego, y aunque Shabazz tiene dos campeonatos de NCAA, el nivel colegial,  no es lo mismo que el profesional. Mucho menos Internacional.  Aquí tiene ventaja JJ Barea. Y no menciono a Carlos Arroyo, porque aunque ya esta mas "viejito", es el armador de la selección de Puerto Rico todavía. Ni Andrés, JJ, ni Guillermo, ni Filiberto están al nivel de Carlos Arroyo. I.Q, Experiencia, veteranía, hacen de Arroyo nuestro líder absoluto. 

Shabazz estará disponible para salir del banco?

No creo que un “NBA” dos veces campeón en la NCAA, opte por venir del banco con Arroyo y Barea de estelar.

A quien vamos a dejar afuera?

Larry Ayuso? , Bueno tal vez le llego su hora. Pero es nuestro único tirador probado internacionalmente actualmente.

Habiendo dicho esto,creo que en Puerto Rico debe haber el talento para poder desarrollar más atletas nativos, en vez de tener una oficina en el comité olímpico para estudiar el ADN de todos los atletas en el mundo y reclutarlos para la seleccion. Cuando tenemos a jugadores como Guillermo Díaz, por mencionar a uno, un jugador nativo, que juega en nuestra liga, BSN, fue tremendo NCAA llego a pisar la cancha en la NBA, una estrella en el extranjero. Creo es injusto que Shabazz este en la selección de Puerto Rico, hasta que se lo gane.

Al igual que no merece ser exaltado en Puerto Rico, porque en Puerto Rico no ha hecho nada todavía. Lo mas que puedo darle es una el nombre de  tripleta en el “Churry” .

Al final la culpa no es del atleta, aunque creo que muchos lo usan como trampolín y lugar de exposición para ganarse contratos en otros lugares en el mundo, no solo NBA. Nos pasa desde nuestra liga profesional, si es profesional, y se que debes traer el mejor talento para ganar, al nivel profesional, pero porque le damos tanto dinero a un jugador ? Que no es lo suficientemente bueno para estar ni en la liga de desarollo de la NBA. Vale la pena pagarle a un extranjero, y dejar sentado al boricua? Tal vez en el BSN esto es entendible. Pero la selección no es una franquicia de Puerto Rico. Es el equipo de Puerto Rico, compatriotas.

Espero que el tiempo no me haga tragar estas palabras, y sé que me voy a disfrutar cada victoria con o sin Shabazz. Pero históricamente hemos adoptados, americanos en nuestro equipo. Recientemente con mas frecuencia. Primero Balkman, luego Holland y Ramon Clemente,  Matt Lopez y ahora Shabazz Napier , tremendos jugadores, me encantan mucho su juego, pero, tal vez mi orgullo de ser boricua, va por encima de llevar un equipo ganador.

Creo que mi orgullo de ser Boricua, va por encima de ver un equipo de americanos representar a mi bandera. Sacrificar una medalla, por desarrollar atletas en mi isla. Y decir esta medalla de las olimpiadas 2024 es resultado de sacrificar los próximos 10 años. Y ver como "Tito" Rivera de Isabela, metio el triple del gane contra España por la medalla que sea. Creo que aunque sea de bronce, cada punto va a saber a oro.

Creo que mi equipo puede y se que mi equipo debe ser 100%

 “Made in Puerto Rico”

Por:Gadget Negron